"प्राथमिक इंद्रधनुष" और "द्वितीयक इंद्रधनुष" दोनों ही इंद्रधनुष के अलग-अलग प्रकार हो सकते हैं, लेकिन आमतौर पर इस शब्द का अर्थ होता है "रंगीन धनुष" जो बारिश के बाद दिखाई देता है।
प्राथमिक इंद्रधनुष:
अर्थ: बारिश के बाद आने वाले पहले इंद्रधनुष को प्राथमिक इंद्रधनुष कहा जाता है। इसमें सामान्यत: सात रंग होते हैं - वियलेट, इंडीगो, ब्लू, ग्रीन, येलो, ऑरेंज, और रेड।द्वितीयक इंद्रधनुष:
अर्थ: यदि एक बारिश के बाद एक और इंद्रधनुष दिखाई देता है, तो उसे द्वितीयक इंद्रधनुष कहा जाता है। यह पहले इंद्रधनुष के ऊपर या उसके पास दिखता है। यह दोपहर के बारिश या सूर्यास्त के समय हो सकता है।इन दोनों में कोई विशेष तकनीकी अंतर नहीं है, और यह विभिन्न स्थितियों में बारिश के परिणामस्वरूप दिखने वाले रंगीन धनुष को सूचित करने के लिए प्रयुक्त होते हैं।